汤玛乍听到เ他们母子要自己้重新粉刷房子时，吓了一跳；而文黛虽然知道相当辛苦，但还是拒绝了汤玛欲请手下油漆匠代劳的建议。文黛经历过依赖他人、却终究孤独无依的日子后，独立自主ว是她现在追求的目标。
汤玛乍ๅ听到他们母子要自己้重新า粉刷็房子时，吓了一跳；而文黛虽然知道相当辛苦，但还是拒绝了汤玛欲请手下油漆匠代劳的建议。文黛经历过依赖他人、却终究孤独无依的日子后，独立自主ว是她现在追求的目标。
与汤玛结束朋友关系会影响到她的工作吗？他会将她解雇吗？如果不会，想必他也不会按原先的承诺，赋与她更多的工作自主权及更重要的职务。更让她烦恼的是，如果杰姆打算上法庭去争取查理的监护权，她该如何处理？
过去倾向将子女监护权判予母亲的法庭作风已渐被淘汰，而杰姆的经济收入足以供应孩子富裕ษ而稳定的生活，他甚至可以再婚，让孩子拥有更完整的家庭。
她的内心猛地纠成一团，不由自主地紧紧抓住方向盘，为ฦ什么杰姆再婚的想法会让她如此心神不定？是因为查理可能拥有一个年轻貌美的继母，而伤了她的心吗？或许她是个比自己้更有趣、也更了解青少年心理的全职母亲。
屋子前并没有宾士车的踪影，文黛停下车时，松了一口气，这下她就可以好好地静下心来准备晚餐，也可以用轻松的心情，去倾听儿子兴奋地诉说一天的遭遇。
往常屋内总是盈绕着查理的谈笑声，现在屋内却出奇的安静。她一向鼓励他广交朋友，扩大生活圈，而他也不失所望，即使他经常不在家，但总会让文黛知道他的去处。文黛继续手边的工ื作，突然意识到一个ฐ令她震惊的事实。
刚ธ刚她侧耳寻找的并不是查理乒乒๐乓乓๑的上下楼梯声，而是杰姆的声音，她期待出现眼前的竟是他成熟ງ稳重的身影。
她会想念他？在重逢后不到一星期的今天，不可能！她为什么会想念他？她根本不愿与他共处于同一屋檐下。
看着他造成的灾难吧！她与汤玛的关系固然已经成为过眼云烟，而她与查理的母子之情也正因他而在逐步恶化，她不禁怀疑ທ，荷姿ู是不是也开始觉得她愈来愈怪异。
她皱皱眉头，阻止自己้这种无谓的妄想，查理想必已快到เ家了。文黛看着时间，再将晚餐放入烤箱内，玩了一天，他一定胃口大开。
除非……文黛霎时僵住了，脸上掠过一丝冷笑，会不会他们已自行在外晚餐？不会的，杰姆应该很清楚的她的心情。对文黛来说，要找出一整天的时间与儿子相处，是件很奢侈的事，她可能要等上好几个月的时间，而杰姆竟何其幸运，文黛不禁思之ใ酸楚。
假若查理宁愿与父亲相处，她又怎能苛责于他？
或许在查理内心，他会认为至少父亲愿意腾出时间与他共处，而她却永远有忙不完的事。更令文黛伤心的是，或许查理会以为她只愿跟汤玛出去。
虽然文黛一再说服自己，杰姆不会有耐心扮演太久父亲的角色，他会如当初丢下查理般再次远离，但她还是忍不住忧心忡忡，况且查理还是个孩子，根本无法认清真实情况。
她再看了一眼时间，从刚才到เ现在居然才过了十分钟็，等待的时刻๑总感觉时间过的特别慢。与其在此呆坐，何不先将起居室打扫于净？文黛脑แ筋一转，走到起居室，不过一打开门，她忍不住又皱了下眉头。
杂志、书本及纸张已๐经收拾得干干净净，地毯已๐用吸尘器打扫过，而家具也擦试得亮晶晶，查理平时随手乱ກ扔的录影带、电脑แ游戏卡带排列得整整齐齐，甚至连半枯的鲜花都已换新，整个房间整理得一尘不染。
是的，鲜花也已换新，往昔的情景仿佛又来到เ眼前。
就在她宣布怀孕的次日下午，她拖着疲惫的步伐从娘家回来，心中兀自交战着—一方面渴望昔日无忧无虑而单纯的少女生活，一方面却又期待着杰姆会回心转意、爱她如昔，而且与她同样盼望新า生儿的来临。
同样地，她走向起居室，却发现原先她堆在起居室那ว堆乱ກ七八糟的东西，如魔术般消เ失了，眼前出现的是整个ฐ干净的房间，而杰姆在跳蚤市场特地为她买的花瓶c满了鲜花。
一瞬间，文黛的内心为之澎湃不已๐，喉间顿时如被哽住，当时她也像现在一样，只想立刻投入他怀中，然而当杰姆下楼走进起居室时，她却狠狠地瞪着他说：“你是在怪我没好好待在家里整理房间吗？反正，我也不在乎你怎么想，我更不在乎你。”
话一说完，她即飞奔上楼，颤抖地跌身于床上，震惊于自己้莫名其妙的举止，心中暗自祈祷ຕ杰姆会尾随而来；但楼ä下随却传来砰地关门声，他已转身出门。
稍晚杰姆回来，看到躺在床上未曾入睡的她，他也一言不发，更不愿去碰她。
文黛轻轻地摸着花瓣，再度回到เ现实，她叹口气将c得杂乱无章的瓶花拿到厨房去，打算再重新整理一次。
毫无疑问地，这些花绝不可能是杰姆为ฦ了要取悦她才买的。
这间小小的起居室，经过去年的重新า装饰已焕然一新า，而她与查理共同粉刷的米黄色墙壁，使小小的空间显得温馨可爱。文黛走回起居室，满意地看着她重新cນ过、错落有致的瓶花。
去年装饰时，她同时更换了沙发布与窗帘，而里面摆的几乎都是些新婚时从家里搬过来的旧家具，老旧ງ保守的样式还一度遭到排斥ม，如果当时经济状况允许，她宁愿换些较现代的款式。但现在她已爱上这些留有祖父母手泽的古老东西，古色古香的木质、坚实的结构经过岁月的琢磨，仍散发出动人的魅力。
外面仍安静无人声，文黛看着窗外，叹了一口气。
到了九点钟，文黛不得已将晚餐烤箱中ณ取出，倒入垃圾箱，焦急而生气地蹁着方แ步，眼睛不停地看着电话，脑海里不断掠过各种意外悲剧的影像，不知名的恐惧阵阵袭来。
如果真的发生意外，她应该会接到通知，由警察局……或某人……
如果是杰姆临时决定延后时间回家，为ฦ什么不先打个电话告诉她？没错，他车内是没有电话，但总有公共电å话吧！还是这个大混球没注意到这些细节？
文黛在心里暗自祈祷电话铃声快响，但仍没有丝毫动静。或许她该去报警？或许……
一阵汽车声从屋外传来，她紧张地飞奔至窗口眺望，杰姆刚把宾士车停在她车子的后面，平静地车内走出，后面跟着查理，看着他们一副好整以暇的神情，她不禁火冒三丈。
文黛怒气冲冲地开了门，还未开口兴师问罪，即被杰姆的道歉堵了回来，那种口气好似他们不过迟到几分钟，而非几个ฐ小时。“对不起，回来晚了，路上出了点情况。”
情况？文黛气得脸色发白，开始严厉地质问杰姆，却只见他摇摇头，别有用心地看着垂头丧ç气的查理。
文黛这才发现查理出奇地安静，沉默地低垂着一张发白的脸孔—太苍白了。
难道他……病了？这是他们迟归的原因？
查理一言不发地从她面前走过，步履蹒跚地上了楼，看着他的背影，文黛焦急地想跟上前去，却被杰姆一把拉住。
“让他去。”他告诉她。
“他需要些时间去平复内心的冲击。很不幸他正好看到公路上发生连环车祸ຖ，在我们之前的几部车子撞成一团。他们的车速实在太快了，路况也不好。”
“查理怎么了？”文黛看着楼梯，心中焦虑地想冲上楼ä去陪查理，身为他的母亲，查理会需要她的……
杰姆似乎看出她内心的想法，平静地说：“查理已๐不再是个孩子，至少他自己不这么想，让他自己้去证明这一点。文，查理受了很大的惊吓，而他这年纪的孩子都认为ฦ哭泣是懦弱的表现。”
“到底怎么了？”文黛心情难过地问。
“有辆车熬车不及时撞上另一辆，接着车子就起火了，那实在是无法挽回的悲剧ຕ。我把车子停在路边，打紧ู急电话去报警，我们……我还有其他车子上的人都停了下来，想去救困在火焰中的人，但火势实在太大……我真希望查理不在那ว里。”他转过脸来，文黛才看到他被黑烟熏得脏兮兮的，袖子也扯破了，手臂还缠上了绷带。
“没什么，只是有点灼伤，”他冷淡地告诉她，“我应该打通电话给你，但我还得留在现场做笔录，实在抽不出时间。”
他急躁地用手指梳着头发，脸色抑郁而疲惫，“有一家人全被烧死在车里—母亲、父亲、还有两ä个小孩，在另一辆车里的是两个ฐ年轻小伙子。上帝，为什么เ会发生这种事？”
杰姆所描绘的景象使她不寒而栗，查理与杰姆差点也成了车内冤魂，想到她的家人安然无恙，文黛不禁自私地松了口气。“你刚ธ才说他们车速太快了。”虽然无济于事，但文黛还是不由自主地提醒他。
“是的，他们的确开得太快了，但现在知道这点又有什么用？当我们开车回来时，你知道我在想什么เ吗？”文黛摇摇头，杰姆说：“我看着查理，心里想，身为父亲，我一定无法接受有一天突然有人来通知我，查理发生了这样的意外，与其将来后悔，倒不如早些警告他。”
听着他痛苦的声调，文黛顿ู时为之语塞。
“我得去洗个ฐ澡，”他嫌恶地说：“全身都是烟味。”
文黛却心中了然，他想去除的并非烟味，而是死亡的y影。
“查理，”她暗哑地说：“我应该……”
杰姆急切地摇摇头。“今天晚上不要去打扰他，等他想谈的时候再说。”
杰姆上楼ä后，她才猛然发现方才是她第一次征求他的意见，就像一对互相分担责任的父母一样，而且她是诚心如此做的。她该照ั他的意思去做吗？