同样的，她也曾劝告查理不要在汤玛面前提到汤姆。“为什么เ？他是我爸爸啊！”查理反问。
文黛直觉感到自己在重蹈覆辙，一如当年哥哥们对待她一样，查理实在是被宠坏了。
但是过去的经验也告诉她，不论儿子对她有多重要，不管查理同不同意，她都有权去追求自己的幸福，或是选择自己的朋友。这是查理必须学习的道理，既为了查理自己้着想，也是为ฦ了将来要与他共享人生的伴侣着想。
但不如何，卜让查理去接受她的朋友是一回事；而衡量自己是否要嫁给汤玛，或让他成为查理的继父，那又另当别ี论。
她开车穿过市区，耳里传来教堂的钟声，才知道天色已晚。她推测查理应该在同学家看完电视足球赛，回到家了。
文黛脑海ร中浮ด现出查理挺拔的身材，内心不禁感叹青春不再、岁月无情。
她仍住在与杰姆结婚时赎置的宅院，那是栋背后有着雅致景观、前庭宽广的房子，而周围尚有数户人家。几年前，她曾与查理协力将外墙重新粉刷็过，母子俩未必喜欢这个工ื作，但有助于彼此的相处。
汤玛乍听到他们母子要自己重新粉刷็房子时，吓了一跳；而文黛虽然知道相当辛苦，但还是拒绝了汤玛欲请手下油漆匠代劳的建议。文黛经历过依赖他人、却终究孤独无依的日子后，独立自主是她现在追求的目标。
屋外停着一辆昂贵的全新宾士轿车，她有些心虚地将车子停在它后面。一定是查理同学的父亲送他回来了。
文黛急急入内，准备向查理同学的父亲道歉，她不希望对方把她当成不尽职的母亲，竟让小孩子自己待在家里。
当初她是怀着有愧于查理的心情外出工作，荷姿对她的想法，则颇不以为然。
“你不在时，查理可以到我家来。”荷姿ู告诉她，“你需要这份工作，这不只是为ฦ了薪水，也是为ฦ了你自己。你不应该把全部精神放在查理身上，再过几年，他便再也不会待在你身边了。”
即使她完全同意荷姿的想法，而且她与查理也都因这份工ื作而受惠，但她仍然无法摆脱罪恶感。
文黛走入大厅，电视的声音及查理兴奋的叫声自起居室传出。“就是这样，爸爸，你看到เ了吗？你看到เ他是如何踢球入门的吗？”
爸爸？
她惊惶失措地愣在那里。
“他确实有两下子。”杰姆不带澳口音的声音，即使经过十年时空的隔离，文黛依旧熟悉，那是曾向她倾吐爱意与渴望的甜蜜声音，是黑暗中ณ与她相依时熟悉的原始声音。
但那也是冷酷地斥责她怀孕的声音。
文黛压抑着内心的恐惧，吸了一口气，挺直背脊推门进入起居室。
第三章
＊3＊
有了过去的经验，文黛知道必须保持冷静。
她没有理会查理，冷冷地问：“杰姆，你在这里做什么？”
即使文黛已๐从眼角瞥见查理焦急苦恼的神情，她还是装作视若无睹，强迫自己集中注意力，盯住从靠背沙发站起来面对她的那个ฐ人。
真希望他不要站起来！她几乎本能地想往后退，与他保持距离，但她不愿有此示ิ弱的举止。文黛稍稍定下神，目光炯炯、双唇紧抿、满怀敌意地仰头直视他。
文黛眼见杰姆飞快地瞥了查理一眼，不禁怒火中烧，脑แ海中ณ掠过一连串的疑ທ问—他怎么可以把儿子当成挡箭牌？他怎么可以到她家来？他为什么来这里？他怎么知道她今天下午不在家？除非……
一刹那ว，文黛心里已๐有数，查理居然骗了她，她极力压抑着转身去质问他的冲动。
查理为ฦ了安排这一切，竟然骗了她？如果他事先曾与杰姆商量，杰姆还会来吗？她实在很怀疑。
杰姆来不及开口，查理一个ฐ箭步冲了过来。“我告诉他来这儿没关系，”他告诉她，“毕竟，这也是我的家，而他是我爸爸。”查理鼓着双颊๐说着，文黛无助地察觉这个迹象，这表示ิ查理快要哭了。文黛强忍住心中的震惊，极力抑制自己的情绪。
她不想当着杰姆的面指责他，只是简单而平淡地说：“没错，查理，这也是你的家。”但她绝不想姑息他，稍后，她必须ี指正他在行为上的偏差ๆ。
文黛将目光自查理身上移开，立刻๑察觉到杰姆正皱着眉头上下打量她，仿佛要归纳出一些结论。她与黛拉当然截然不同，而黛拉的下场又如何呢？杰姆一直未再婚，查理去澳洲度假时，也未曾听他提起过有任何女人出现在杰姆的生活中。
“对不起，”杰姆简短地道歉，“我并不知道你事先不晓得我来。”
“我只知道你近日内会回国，”她冷冷地说：“但是，我没想到会在‘我的’起居室看到เ你。”
她特别ี强调‘我的’，看到他眼眸掠过一抹y影，她不禁有些幸灾乐祸ຖ。文黛的内心深处隐隐有着一种感觉，毕竟他不致对她毫无歉疚、无动于衷。
“那ว么，我不想耽误你，”她平静地继续说：“你一定还有更重要的事。”
文黛眼见他们父子交换了个ฐ眼神，不禁全身肌r为之紧绷，颈后汗毛一根根竖起。
“爸爸要搬来跟我们一起住，”查理用叛逆的口吻说：“我告诉他没关系。”
她觉得自己้快昏过去了，这次查理实在做得太过分了。
文黛脑แ中一片混乱，恍惚中仿佛听到杰姆说：“对不起，我以为你已经知道，事实上……”看到เ文黛不可置信愤怒地瞪着儿子，他突然停了下来。
查理明知道她最不愿意的事就是和杰姆住在同一个屋檐下，而他却明知故犯，以此推断，想必他在杰姆面前也是谎话连篇。
但最令她痛心疾首的却是杰姆，他早该拆穿查理的伎俩；因为，她绝不会让他踏上她的门阶一步，更别提登堂入室。
是的，杰姆太清楚了—他是故意的。
“如果你是在开玩笑，杰姆——”她吸口气，冰冷地说。
“当然不是。”杰姆回答。
“那么你应该很清楚，你不可以待在这里。”
“为ฦ什么不可以？”查理质问。
文黛转过头看着查理。
“查理，你知道为什么เ，我们已经离婚了，他……我……”
“即使你想跟别人结婚，我也不会把那人当成是我爸爸。”
失望、震怒敲击着文黛的心。她并未向查理提及汤玛向自己求婚的事，而他竟当着杰姆，指责她强迫他去接受一个不受欢迎的继父。
“我要爸爸跟我们住在一起，”查理固执地坚持，“毕竟，这也是我的家。”
“也是我的。”杰姆喃喃地说。
文黛忐忑不安地回头看着前夫，一阵阵的猛烈的心跳清楚地传到脑海。杰姆有话要说吗？他会做出什么惊天动地的事？他知道自己不能搬进来吗？他是在耍计谋要她离开，她让他完全拥有查理吗？
她从未像现在这么恐惧、这么心跳难抑过。
到底怎么เ回事？一定是他处心积虑离间他们母子感情的y谋诡计，如果她现在拂袖而去，一定会中了他的圈套，她必须站稳阵地、小心应付。