“绕过赤焰谷就可以追上云骁了。”
剡城公主紫鸾坐在自己้的车辇中，焦虑地思索着。
黄昏的赤焰谷，笼罩在炽热的空气里，热风钻进马车，吹来阵阵干燥的砂石气息，让人心情不安，喘不过气来。
剡城公主打刚ธ刚记事的时候就听说过母亲婉后和黑旗军的事情，这个故事和赤焰谷中的黑旗军在她幼小的心灵当中蒙上了一层浓雾般的阴影，挥之不去。她从八岁起，每年往返于剡城南部ຖ的星霜城学习皇室公主所需要的权术，谋略，修养以及礼仪。每次路过这段令人恐惧的赤焰谷，她都会心情忐忑，甚至会产生一种为母报仇的冲动。
她轻轻挑开窗帘，看见护卫在左右的剡ຉ城军士，心情稍微平静了一点，继续想自己的心事。
父王黄泉自2o年前的那场叛乱之后，日渐昏庸。近两ä年各地起义军骤起，加之北方漠之国的频繁侵扰，剡城上下，陷入一片混乱当中ณ。就在一周之前，紫鸾偶然现自己้的恋人云骁，星霜城培训出的最好的武士，竟然会是起义军中的一员领，并且谋划参与了刺杀父王黄泉的行动。当从亲信口中得知这个消เ息的时候，如同当头电击一般，让她措手不及，险些昏倒。一阵目眩之后，公主带领ๆ两ä名侍卫，连夜追赶，试图在云骁到เ达剡京之ใ前，拦住他，阻止刺๐杀行动。在路过烨城的时候，守将鹏昆为公主ว准备了一个马队，以防在赤焰谷遇到เ不测。
由于出走的匆忙，紫ใ鸾身上还穿着在星霜城学习时的九色织裙。连日马不停蹄的奔波，让她白净的脸上略粘沙尘，眉宇间浮现出一丝疲惫之色。她使劲揉了揉额头两边，振作精神，欣赏着沿途的风景。
往年往返于剡京和星霜城之间，都是由骑军护送，绕赤焰谷而行。今天为了尽快追上云骁，她不得不穿过赤焰谷，这也让她第一次置身于剡洲草原的旖旎风光之中。当高耸的乌朗雪峰倒映在紫鸾那双明澈如清泉般的眼睛里时，乌朗雪峰的雄伟和圣洁让她情不自禁地感叹道：“太美了！”。她抚摩着左腕上一只白玉手镯，再次想起母亲的故事，不由得一丝伤感浮ด上心头。那是王后婉在危难中留给她的遗物。
“公主！小心，是黑旗军！”驾车的卫兵突然现赤焰谷方向奔驰而来十几匹快马，神情紧ู张地提醒紫ใ鸾。
紫鸾从沉思中ณ惊醒，骇然睁大两只美丽ษ的眼睛。透过珠帘，果然看见一支骑队挥舞着弯刀，旋风般朝自己的马队纵驰而来。骑队中迎风飘着一杆黑色的大旗，旗面上赫然刺绣着一只凶狠的狼头。“啊，黑旗军！”紫鸾倒吸了一口凉气。
青狼骑着独角兽冲近马队，拉开弓箭，一箭射穿驾车卫兵的脖子，紧跟在他身后的黑旗军骑手也都拉弓射箭。守卫在公主ว身边的剡城武士，粹不及防，纷纷中箭，栽下坐骑。
一股鲜血溅在紫鸾白净的脸上，染红了她身上的九色织裙。看见侍卫血淋淋的脑แ袋，紫鸾公主吓得惨叫一声，昏厥在了华丽柔软的锦缎座椅上。
黑旗军如此迅地解决了战斗，兴奋尖嚎着打马冲向马队。眼看就要靠近车辇，尾随在车辇后的马车中，突然飞出十几只火红色的鸟，疯狂地向黑旗军撞来，冲在前面的几名骑手被火鸟撞个ฐ正着，还没弄明白是怎么เ回事儿，便一个个让自爆的火鸟炸得粉身碎骨，血肉横飞。
“不好，是鸟奴！”青狼大吃一惊，后悔自己้一时的粗心大意，竟然白白断送了几个弟兄的性命。他急忙大喊一声：“撤——”
那是剡城的军队自遥远的风之谷，捕捉到的火鸟。这种火鸟的体内蕴藏着大量的硝磺物质，在遭遇危险的时候，就会自爆。剡ຉ城军队以蚀脑แ虫诱捕它们，使它们丧失自主意识，再加以短暂的驯养，便成了剡城军队中ณ最为实用有效的武器——鸟奴，用以空袭和暗杀。鸟奴撞在敌人身上便会立即燃起大火爆炸，与敌人同归于尽。但是由于这种鸟类极其珍贵，除非遭遇重大战役，剡ຉ城只允许贵族可以配备鸟奴，用以防身护卫。
马队中不断飞出的鸟奴仍在凶猛地向黑旗军扑去。眨眼间，惊慌失措的黑旗军骑手便被炸得全军覆没，连尸也没有留下来，只有溅落在地上，残缺的器官和模糊的血肉，染红了赤焰谷的土地。