对左宗棠影响最深，也让他反省看清楚自己，进而自我反思的，还是夫人周诒端。左宗棠自述说，我以前的老师蔗农贺熙龄告诫我，说我“气质粗驳，失之矜傲”。跟你在起，我自己้也发现了，正努力在改。我的病根是性情“乖戾”，救治的方法是“涵养须用敬”，现在我每天都在下定决心，痛改前非，“先从寡言养静二条做起”，期待自己性格气质能有所变化。8
对左宗棠影响最深，也让他反省看清楚自己，进而自我反思的，还是夫人周诒端。左宗棠自述说，我以前的老师蔗农贺熙龄告诫我，说我“气质粗驳，失之ใ矜傲”。跟你在起，我自己也发现了，正努力在改。我的病根是性情“乖๔戾”，救治的方法是“涵养须用敬”，现在我每天都在下定决心，痛改前非，“先从寡言养静二条做起”，期待自己性格气质能ม有所变化。8
这是本在理念和内容上具有突破性的历史传记小说
这是本在理念和内容上具有突破性的历史传记小说
左宗棠自己当时肯定想不到这些。在19世纪末，在闭塞的湖南湘阴，他也不可能凭空生出民主自由á自治的观念，想着做个好公民。
那真是场要命的灾难。“滛雨不止，大水为灾，柳庄之田，各尽发芽，收成已绝望矣。”左ุ宗棠自己้住的房子，房顶直在不断地渗水，墙壁不久就轰然坍塌了，田à里的青蛙，湘江里的小鱼，都爬到他的卧室里来，畅ม游嬉戏，周围所有的平地，全部ຖ都成了江河，家里能典当的东西，全部ຖ都当光了，锅里灶里找不出颗粮食，全部空空如也。左ุ家12๐口人包括岳母与侄子左世延，每个人都患了病。“而所居屋漏壁坍，蛙游鱼戏，平陆成江，直无片干净土。典质既尽，悬釜无炊，加以家十二口无不病者。”
左ุ家，又到เ了最危险的时候。
这次天灾对左ุ宗棠的刺激，比进士落榜还要大。他后来回忆，这比他在收复新า疆的战斗还要痛苦难忘。两ä位夫人在救助难民时，首饰都卖光了，要救的人还在源源不断涌ไ来，而自己家都要等人来救了。
痛苦万般时，左ุ宗棠就只能以玩笑来转移注意力自救。他说：杜甫有首同谷歌，有句“男ç呻女吟四壁静”。现在对我来说，是名副其实的“男呻女吟四壁空”了！
这句诗，貌似乐呵呵，其实苦哈哈，心里气哼哼。以痛苦自嘲，是强者的举重若轻。但灾难还在继续，泪眼问天天不语，泪河流过空山去，欲哭无泪。
山雨欲来风满楼ä。
自然的灾害，追根溯源，可以归结到人祸ຖ。
左宗棠当然不会想到，是帝国的高度集权，导致社会自治脆弱，遭天灾，抵御能力低下，弄得自己้连“湘上农人”也做不成。
左宗棠短暂的幸福生活梦，就这样，被洪水几个波浪ฐ就轻易打碎了。
卧龙栖居山林，生死关头，进退失据，前路迷茫。
第二步他应朝哪里迈去？
1左ุ宗棠家书·与妻书中自述原话：“吾在此所最快意者，以第中藏书至富，因得饱读国朝宪章掌故有用之书。自海上事起，凡唐宋以来史传别录说部，及本朝志乘记载，官私各书，凡有关系海国故事者，无不涉แ猎及之，颇็能知其梗概，道其原委，此亦有益之ใ大者。”
2斯ั诺著的毛泽东传中ณ，毛泽东有段回忆，今天读来很有启发：在我读过御批通鉴辑览以后，我断ษ定还是单独求学的好。六个月后，我离开学校。自己้订立了个读书的计划，规定每天在湖南省立图书馆中阅书。我十分地有规律和专心，在这个ฐ方式下费去的半年，我以为对我是极端可宝贵的。早上图书馆开门我就进去。在中午只花去买两个ฐ米饼来吃的时间，这就算是我每日的午餐。每天我留在图书馆中直读到闭馆的时候。
在这自修的时期内，我读了许多书籍，读到世界历史和世界地理。在那里我以极大的兴趣第次阅读了世界ศ的舆图。我读了亚当·斯密士亚当·斯密］的原富和达尔文的物种原始物种起源］和约翰·斯陶德·密尔约翰·穆勒］所著的本关于伦理学的书。我读了卢马蚤卢梭］的著作，斯宾塞的逻辑学和孟德斯鸠所著的本关于法学的书。
御批通鉴辑览是乾隆皇帝亲自参与清朝官方纂修的部纲目体编年通史。百二十卷，记事上起伏羲氏，下迄明亡，是中国古代史籍中记事时间最长的部史书，由正文和乾隆皇帝的批语两部分构成。“御批”千九百多条，涵盖政治经济军事文化，朝代更迭的正统与偏安问题储君的预ไ立君臣伦理纲常，都有精彩独到的见解。毛泽东不知天高地厚，小青年选择自学皇帝大书，天马行空，没有任何思想束缚。这对没有读过大学，只拿到过中ณ专文凭的毛泽东见李锐毛泽东的早期革命活动，要在思想资源上行动的深度上超越当时北大的教授们，起到เ了决定性的作用。
31923年毛泽东作贺新郎·别友：“我自欲为江海客，更不为昵昵女儿语。山欲堕，云横翥。”这四句后来自改为：“要似昆仑崩绝壁，又恰像台风扫寰宇。重比翼，和云翥。”毛泽东比左ุ宗棠从性格到做法更彻底：左宗棠晚年位极人臣，被朝廷封为二等恪靖侯。毛泽东却不想要，他32岁那ว年就声称“粪土当年万户侯”。结果自己้42岁就已位极主席。此后，他也不再说“粪土当年万户侯”或“万户主”，因为自己้就是“主”，人不能自己打倒自己。人的思想是段段的，主张会随着身份地位发生改变。
4总结历史可以发现个规律：成大事的人，在积累蓄势期间，必定有个ฐ安宁心境的处所。淡泊明志，宁静致远，才能培养出“每临ภ大事有静气”的修养，这也是为ฦ什么大人物初入职场叫“出山”。意思是说，入职前潜伏在深山老林，像和尚样在清心寡欲地习读悟世。
5徽国朱文公祠是两个名称的合称：徽国，指安徽会馆，在上东长街今长沙蔡锷路北段，今天已无。朱文公祠在原贡院东街今长沙教育街，今天已无。朱文公指宋代著名学者朱熹，徽州府婺源县人，曾讲授于岳麓书院。朱熹住在安徽会馆，教书在贡院东街，后人纪念的祠堂就设在安徽会馆内，左宗棠教书就在这里。
第五章天人突现
第五章
天人突现
天下危亡
就在左宗棠卧龙蓄势，准备轰轰烈烈出湖时，19世纪4๒0年代湘阴接连几年的大旱ທ灾与大水灾相继频发，让他个人与家庭如遇灭顶之灾，前途几乎ๆ全部断送。
左宗棠看到，个ฐ人的群体的灾难，比起国家社会天下的灾难，小得已不起眼。但天下再大的灾难，都是由个ฐ个家庭的不幸小灾难聚积成。不能救自己家人族人乡人，则ท国家社会天下也就无从挽救。
因天灾的意外裹袭，他个人的思想与行动轨迹开始过渡：由á个人到เ家庭到社ุ会到国家，逐渐融进时代的洪流。
第次从陶家休假回来，左ุ宗棠知道了第次鸦片战争。这下子不得了，他拍桌子骂娘。国破山河在，百姓不安生。“问天下头颅ๅ几许？看老夫手段如何！”据刚过世的南怀瑾先生考证，正是左宗棠的名言。
左宗棠怎么เ这么冲动？湘水校经堂早ຉ年“通经史识时务”的教育，让直率的左宗棠遇事常常直言不讳地评施政得失，口无遮掩地“谤讪朝政”。22岁时，他已有话在先，并且单方面发布了宣言：“身无半亩，心忧天下！”1
面对中ณ华五千年来未遭遇过的西夷入侵，他心急如烧。全面了解后，他评价当下说：去年林则徐在广东发起禁烟，是件大快民心的好事，英国人借口前来“启衅”，昏庸的朝廷不去反击，居然反将林则徐革职查办，充军新疆，“是非颠倒如此，可为ฦ太息！”
国家已被撕开道伤口，他很难做到冷静，越说越愤怒：朝廷等到听说英国人已经霸占了香港，反对林则徐而主和的琦善也被拿下问罪，才慌了手脚๐，不知道战好还是和好，“而夷船且逼广州矣”，这些都是什么原因造成的？
气之下，左宗棠口气写下四首“感事诗”，以抒愤懑，思考国事为什么变坏，左宗棠认为，根源在于朝廷“上下相蒙，贤不辨”。
他用个辛辣的比喻，讽刺朝廷说：就好比有户人家，家里的仆人与侍从相互勾结，合伙来欺骗主人。汪洋大盗都进门了，主人才慌张问，什么情况？仆人与侍从联合起来撒谎说，是邻居家的夜狗在叫，哪里有什么เ盗贼？主ว人信了，又放心继续睡大觉，听凭汪洋大盗洗劫。这个ฐ主人真是蠢到家了啊！他借比喻骂当政者。“譬之人家仆婢相通，蒙蔽主ว人，大盗及门，犹诿为邻犬夜吠，彼主翁主妇固惛然罔知也。”
这段时间，危机从小到大，已经发生转移。由“左ุ家，到了最危险的时候”，转变成“国家，到了最危险的时候”。
左ุ宗棠格外留意中国时事与发展动向。但介书生，手无寸权，知道得越多，痛苦越深，却苦于无力，“世局已极颓靡，惟闭户私忧，仰天长叹已耳！”
夜深时分，星光寒微。忧坐在柳庄门前，对着前面那口水塘，见鳞光忽闪，有如波涛。左宗棠内心为之ใ奔腾，看着看着，眼前仿佛变成片海ร，对海隔岸的山上，高低黑树，像英国兵。有那么阵，左ุ宗棠真想冲过去，但起身，发现椅子不能当船。
他只有按捺住冲动，继续陷入深思：
为什么天下的兴亡，老百姓也有责任？因为朝廷政府，可能ม是个混账朝廷，混账政府，国家也可能使坏，帝王相信“我死之ใ后，哪管它洪水滔天”。2面对这样无能无赖无良的朝廷政府，社会可能崩溃，国家可能灭亡，黄铯人种可能ม灭种，天下老百姓可能ม会跟着朝廷，无辜被葬送。
这时怎么办？
正确的做法，将朝廷政府国家社会，划清界线，该谁谁的。哪些是我们的义แ务，哪些是我们的权利？是你的，你不能推脱；不是你的，你不能抢。
因为不愿陪着无能无赖无良的“三无朝廷”起快快变老，更不能跟着它起陪葬送死，所以，天下需要民间能人站出来，鼓动起来，组织起来，联合起来，寻找自救。
左宗棠就是按照这个逻辑，做这种寻找。
1841年，他设想用明朝抵御西班牙葡萄牙荷兰的方แ法，来对抗英国人。也就从这时起，他对待西方入侵，定下生稳如泰山的调子：主ว张坚决抵抗，反对和议。他用首诗来表达：怒永维天下祜，三年终靖鬼方人。
和戎自昔非长算，为尔豺狼不可驯。
诗的大意是：我旦愤怒了，那就要坚决抵抗。成功了，就可以维持天下老百姓永远的福利，得靠这争来的和平，再努力培育社会，才可以将鬼重新า变回人。战争旦来了，不要怕，不要有丁点跟敌人谈和的打算，你想都不要想，有谁看到过豺狼被驯化成好狗了？我们要打到底，侵略者从哪里来，我们将他打回到เ哪里去。
但这时的左宗棠，势单力薄，也就“书生牢马蚤”。1้842年南京条约又签，中ณ华利益不断沦丧，左宗棠气得吐血。
左宗棠对时事了解如接电报样快捷。他说，“英入犯浙，又掠吴淞，直抵江宁，而五口通商之和议成矣。”他预判ศ后果严重，中国将亡的阴影，幽灵样在他头顶盘旋。这种史无前例的威胁，真是“梦想所不到，古今所未有”。生活在这样个内忧外患的国家，自己้只有眼睁睁地看着痛苦的份，真正生不如死！置身无助之ใ中，他甚至想过跳海自杀，说“吾既不能蹈海而亡，则惟有买山而隐耳。”
痛定下来后，他终于想到เ找朝廷问罪。“时局如斯，彼谋国者之肉，宁足食乎？”国家被你们那些当官主政的人弄成了这样子，我恨不得将他们活活生吃掉，只怕这些人的肉太少了，饱不了我愤怒的肚子！怒极之下，他已经动了心思，打算与满清这个混账朝廷，彻底决裂。具体怎么去决裂？他时又想不好。
这就是左宗棠当下的矛盾：想去救天下吧，又赤手空拳，无兵无权；不去救吧，看着“三无朝廷”，想死的心情都有。躲开不看吧，做不到；不管吧，自己้本来就是局外人，牢马蚤管管而已；去管吧，有如拔自己้头发上天那ว样的无助。
中国有句俗话，时势造英雄。道光皇帝ຓ的时运与清廷的国运已经跌成这样，国家眼看着要灭亡了，天下眼看着要崩溃于旦了，中国的土地，必然在强烈呼唤产生个双手能撑起民族主权的英雄人物。
这不是个ฐ人英雄主义แ。
在侵略战争吞噬切的时代，在国家民族命运生存遭遇挑战的时候，必须有个人，可以引领民意，凭个ฐ人之智，运筹天下力量，以挽天下危局。只是天下旦太平，社ุ会就应该立即松绑，个人英雄主ว义得马上退出，个ฐ体的自由权利得发展。用今天的话说，叫社会转型。
危机时分，谁也不知道，那个英雄在哪里？左ุ宗棠当然也想不到เ，那个人就是后来他自己้。