廖天河回到客栈，立即收拾行装ณ，留下了五两银子，作为房钱，牵了马匹，顾不上困倦，连夜动身，骑马奔城外乾坤观方向而去。此时的廖天河，身心俱疲，经过与魍魉二人的一场恶斗，又加亲手掩埋了巫家老小，累的已经体力渐渐不支。但眼下情形万分紧急，巫五叔的安危情关重大，必须尽快赶到เ乾坤观。廖天河伏于马背上，双手紧拽缰绳，双眼时睁时闭，一路上，多少打了几个瞌睡，解了一些困倦。半睡半醒间隐隐约约的好似看到了巫家老小正在向他伸手，求他搭救。那巫老二一会正气昂然，与廖天河称兄道地，一会死状可怖，七孔流血。其它巫ใ家众人也是齐齐向廖天河呼喊，有的求廖天河为自己报仇，有的求廖天河赶紧去找巫老五。有的求廖天河一定要将此事公诸天下。廖天河猛然惊醒，现是那马儿连夜赶路，不知奔了多少路程，此时想必也是气力不支，行到เ一处山岗，不再前行，停在原地。廖天河伸手一摸额头，湿潞潞的，想起刚才梦中ณ所见，也是心有余悸。廖天河翻身下马，看那马儿，已经累的直呼白气，没办法，只好少歇。天际头，旭日即将破土而出，那彤红的日头好像即将出生的婴儿一样迫不急待，预示ิ着又一个好日子的降临，那ว会是多么的生机勃勃啊。廖天河凝望着天边，思絮不能ม平静：“我从小是一名孤儿，从来不知父慈母爱是何物。时常感叹自己是天底下最苦的人。可是跟那巫家的小公子比，那小公子可以说自小便受尽父母的疼爱，原来可以一生一世享受富贵的。可哪知自己的命运根本不能ม掌控，小小年纪，便又归阴曹，只好再次投生。唉！他何苦此生？相比下，我岂不是大好的人生？唉！到底什么才是生存的意义？”廖天河想到自己与巫家小公子一个出身贫寒，一个出身富贵，到头来，却境遇大异。大叹起人生来。廖天河又想：“巫五叔身在乾坤观，却不知家中巨变，待得到消息，他定然会承受不起打击，哪怕他已๐出家，时常说脱离红尘，恐怕也会去寻那仇家，又或者作出什么傻事。出家为僧，真的会了断尘缘？真的会不问世事？唉！人只要活着，就不能ม不关心自己和他人的命运，不能不关心自己和他人的生存处境和生存意义！我此次下山，本来是直去华山，见过穆伯伯，然后广交各派，最后去少林取那‘金玉良言帖’的，却遭遇巫家巨变。我是绝不会袖手旁观的。等见过巫五叔，我再取道华山，让穆伯伯将此事公诸武林，以免有其它索然无辜之人受害。”廖天河打定主意，策身上马，在一轮红彤的初生旭日之中疾奔乾坤观方向而去。这乾坤观座落在城东十里方向，整个道观在群山环抱之中，山中的清涧流水孱孱，隐约间竟有几只白鹤踏水嬉戏。林中小鸟飞渡，喜鹊登枝，与那在山中砍柴的樵夫相映成辉。一派清幽之色，果然是静修的好去处。廖天河问过樵夫去处，牵马大踏步顺山中的甬道登上山来。到เ得观外，只见观门紧闭，不见一人。廖天河将马拴于树上，扣门问人，观中却不见答应，推那观门，不得打开，想是在里面反锁。没办法，只好跃墙而入。入眼景像，竟跟那巫家无一分别。全观的道士，约莫二十几人全部陈尸观内。廖天河心下惨然，料想巫五叔性命危矣。厅堂正中，一须老道，坐死于椅上，面带微笑，死者应该是乾坤观观主巫老五的师傅下木真人。廖天河知道，肯定是出自巫家灭门凶手之ใ手，手法如出一辙。廖天河遍寻前后厢房，挨个尸体检查，约莫一盏茶工ื夫。奇怪的是，竟未现巫五叔的尸体！难道巫五叔不在道观？那全观弟子为什么เ遭人毒手？想那ว乾坤观下木真人也是多年习武之人，怎么เ也是浑身不见伤痕，立毙而死，难道那行凶之人的武功真的高不可测。廖天河在脑แ海里寻找答案之际，突然听到耳边风声响起，一物向自己疾射来。廖天河身形急转，躲过那暗器，那ว暗器正中ณ旁边的香炉之ใ上，“扑”的一声，暗器没入炉内。廖天河抬眼向声音处看去，阳光正射而来的地方，是一颗陈年柳树，那树上有一黑影，由于刺眼，看不太清楚。又是“嗖，嗖”两声。廖天河躲过以后，伸手将第二颗拿于手中ณ，仔细看，竟是一枚枣核。而将枣核当暗器使用，又能将枣核没入铜制香炉，使暗器之人的内功想是非常了得。柳树上那黑衣人跳下树来，背手立于廖天河面前。廖天河一面开口说：“无耻之辈，为ฦ什么居于暗处偷袭他人？”一面打量来人。那黑衣人长身阔体，身形粗壮，双手背于身后，面带黑纱，头遮笠帽，看不清脸庞。黑衣人声音洪亮：“我只是想试试你的武功，看看你的反映。虽然你头脑笨了些，武功却也了得。”廖天河仔细看那人腰间，并无金牌之ใ类的东西，知道此人不是东厂之人。黑衣人继续道：“我对你手中青龙刀很感兴趣，你能否借在下一瞧啊？”廖天河想到当日在客栈自己被他人迷倒，宝刀失而得得。难道是此人所为？廖天河厉声质问：“我先问你，前些日，可曾是你将我在客栈迷倒？偷我宝刀？”黑衣人并不否认：“对，是我。”廖天河又问：“那巫家与这乾坤观的人又是不是你杀的？”黑衣人道：“你与那东厂两太监在黑树林一战，那另外一名太监就出手杀死巫家上下，而乾坤观被又一太监拖住，待巫家得手后，那四名太监回身到乾坤观又诛杀诸人。这事跟我有何关系？可不是我下的手，我和这巫家也没有仇，他家又没有我喜欢的东西，何必要杀他全家？我只喜欢你那手中ณ刀，但我不会杀你夺刀的。”廖天河道：“既然你全都看在眼中，为ฦ什么不出手相救？”黑衣人哈哈大笑：“跟老子有狗屁相关！”黑衣人道：“我来问你，你那宝刀是借与不借？”廖天河答道：“借又怎样？不借怎样？”黑衣人道：“我本欲告知你那巫老五和那四名太监的下落，你却不识抬举，好好。老子才懒得管着闲事”说罢，竟跳出墙去。廖天河见这人知道巫五叔的下落。也顾不上掩埋观内众人，一跃身，也跳出墙去。眼见那人轻功在身，向山下飘去。自己也足下用力，紧随其后。廖天河跟了多时，已经远离乾坤观。说来奇怪，那ว人在前，像故意与廖天河开玩笑一样，始终保持着一定距离，廖天河足下加快，他便加快，廖天河放慢脚步，他便减力。廖天河原地不动，他便不动。廖天河返身欲走，他竟回身来袭，然后再扭头狂奔。廖天河原意上华山，拜见穆伯伯。却遇到这等人物，而对方又知巫老五的下落，而廖天河又想弄明白此人来历，为什么เ要夺自己的宝刀。所以也就一路追了下去。不知不觉，竟追出了陕西境界。一路上，对方时隐时现，带着廖天河途经几省，都是有意无意的把廖天河引到几个ฐ江湖上的有名的正派名门。有以世代藏剑为荣的慕剑派、有河南的武林世家江城山庄、有世代以运粮为途的风家、有以运盐为生的赵氏一家。但凄惨的是，廖天河所过之处，这此家跟陕西巫家一样，都惨被屠门。行凶手法与巫家一家。廖天河越加痛恨起东厂的凶徒来。不一日，廖天河不知不觉之中，已经紧追那黑衣人到了江南乌镇。乌ไ镇在浙杭地区名声极大，历来是浙北水运的枢纽。南来北往的人极多，大部分人都在乌ไ镇交易一些农副产品和日用品，由于乌镇历史上多寺庙，香客又极多，乌ไ镇有一种传统的节日“香市”，可巧ู，廖天河正好遇上。一路上，那黑衣人时隐时现，此时，黑衣人又隐没在到处张灯结彩，人人喜气洋洋的乌ไ镇中了。廖天河站在仁义桥上，周围人山人海，到处都是看远处“水龙大会”的人。只见不远处的岸边，两队穿着各异的队伍，手拿水龙头，正在比试着什么。一队人身着蓝衣，头戴蓝帽，衣背上写着“黄”字。另一队人身着红衣，头戴红帽，衣背上写着“宗”字。那河中有一小船，船上是事先准备好的火器，此时已๐经点燃，正在熊熊燃烧。两队人马中不乏勇士，各各争先恐后，持水龙头向那火船射去，那景像就好像无数条游龙嬉戏人间，颇为壮观。周围的老百姓显然也是分成两队助威者，为本队加油呼喊。廖天河向身边的一位大叔打听之后，才知道，原来这乌镇几百年来，民间就自组织了救火团体，每年在香市上进行水龙大赛，由本镇的富户人家资助，今年，城东的黄家与城北的宗家老早就准备好了人手，要一见高下。廖天河摇摇头，拨开众人，走下桥，见不远处有一酒楼。走近看，见那牌上写着“望佛酒楼”，心想：“也不知那黑衣人又隐去了哪里？我先去喝他一碗，随便也看看这热闹。”廖天河到了二楼，正好靠河有一位子，廖天河叫过小二：“小二，切二斤牛肉，一斤烧酒。”小二：“好的，客官。”廖天河举目向外望去，整个热闹的香市大集立即尽收眼底。乌镇西面有一面大旗，上书“瘟元帅会”。旗下有几十名轿夫抬着几顶红色大轿绕旗而行，旁้边的百姓各持香火，对天乞福。旁边有一大集市，南来北往的商贩正在交易各种日用杂品，赶集的百姓人山人海，笔直的甩向城门。集市旁边有一条街，街牌上写“东栅老街”，此时，正有一对新า人在众人祝贺中拜天拜地。那水乡婚礼的特色别有一番滋味。廖天河正看的出神时，那ว小二已经将酒肉备好，刚要招呼其它客人，被廖天河叫住：“小二哥，你们乌镇这香市果然热闹啊，这一天的光景这么多的节目要准备多少时间？”小二倒也不胜其烦：“客官，看您这一身打扮，我看您不像江南人，所以我猜您一定不知道本镇这特有的香市活动喽。那，客官，我们这乌ไ镇百年来的传统，每年春秋季节，都要举ะ行香市活动，而且要持续月余哪，节目就多的数不胜数喽，您这看到的，还只是一部分，夜晚，还有比这还热闹的哪。”廖天河一听，问道：“小二，说来听听？”小二嘿嘿一笑，手指窗外，继续说：“您看那边，那是瘟元帅会、水龙大会、水乡婚礼、还有那ว边，那是香市大集、踏白船、鱼鹰捕鱼、还有那里，那里有高竿船、蚕花会。至于晚上，有一个ฐ活动，叫夜游会，那真是别ี样的风景，东市河放水灯、四季平安走桥桥、燃插地藏香等等，客官，不如，我帮您要一上房，您住下，晚上好好游玩？”廖天河心想不妨。就道：“行，就依你。给我选一间上好的房间，我要夜游乌镇。”